Гребенчатый тритон (Triturus cristatus)
Гребенчатый тритон встречается в стоячих и медленно текучих водоемах с мягкой травянистой растительностью, в лиственных и смешанных лесах Кубани. Вместе с хвостом достигает в длину 16 см. кожа его крупнозернистая темно-коричневого цвета и черного цвета, а брюшко оранжевое с многочисленными черными пятнами. У самца весной появляется брачный наряд в виде гребня с высокими зубцами. На хвосте тоже вырастает оторочка, но без зубцов. У самок вдоль спины иногда наблюдается желтоватая полоска, гребня они не имеют. Самцы чуть крупнее самок.
Брачные игры, а затем и откладка икринок происходят ранней весной, после чего родители, потеряв брачную окраску, покидают водоем. До следующего года. Личинки появляются через две недели длиной всего 1 см. Когда они достигают длины 2 см, у них образуются задние ноги. Через три месяца личинки завершают метаморфоз и становятся похожими на взрослых тритонов. Их максимальные размеры не превышают 9 см. иногда у гребенчатых тритонов личинки растут длительное время, так и не приступая к метаморфозу. Это явление носит название неполной или частичной неотении. При полной неотении, как это наблюдается у амбистом, личинки приобретают способность к размножению. У тритонов же они половозрелости не достигают. Явление неполной неотении тритонов связано с пониженной функцией щитовидной железы.
Гребенчатый тритон для передачи информации предпочитают язык запахов. Оставив пахучую метку, оповещают о самом главном: к какому полу и виду они относятся. При помощи обоняния они отыскивают себе пищу, например длительное время преследуя травмированного дождевого червя, пока не съедят его. Но нос тритона выполняет обонятельные функции только в воде. Стоит ему покинуть водоем, как обоняние теряется.
В последнее время на территории Кубани численность гребенчатых тритонов заметно снизилась. Основным фактором является истребление лесов. Там, где по каким-либо причинам вырубают лес исчезают тритоны. Большой вред этим животным наносят загрязнение водоемов и применение ядохимикатов против насекомых.
