Река Лаба. Краснодарский край
Река Лаба малая часть водных артерий Краснодарского края (площадь бассейна — 8134 кв. в.) но представляет собой самый большой приток Кубани. Берега её изумительно плодородны и густо населены. Казак- лабинец горячо любит свою кормилицу-Лабу и воспевает в своих песнях:
«Лаба — речка-невеличка
Всех нас воспоила,
Воспоила, воскормила,
В службу снарядила…»
Она известна менее других кавказских рек, хотя это — единственная из всех рек Краснодарского края (кроме Кубани), которая видела на своих водах пароход. В октябре 1875 г. пароход «Надежда» поднялся (вёрст на 50 по извилинам) вверх по реке до ст. Тенгинской; это было во время низкого стояния воды, и однако даже на перекатах меньше 3 футов воды не было. Главным препятствием для судоходства служит быстрота течения, доходящая от 6 до 8 футов в секунду, а местами — и до 10.
Река Лаба состоит из двух рек: Большой Лабы и Лабенка (Малой Лабы), сливающихся около ст. Каладжинской. Большую Лабу образуют многие ручьи (Азацапис, Макера, Санчаро и др.), из которых некоторые берут начало из-под ледничков вершин Абыцха-Ахапыр и перевала Цагеркер. Тут же она принимает много притоков, в особенности с левой стороны: Дзичекш, Мамхурц, Дямхурц, и наибольший из них — Закан, образующий красивую долину, по которой идёт тропа через Главный хребет к Чёрному морю. С правой стороны приток Пхия берёт начало (10600 ф.) выше, чем сама река Лаба. Верстах в 15 ниже устья Пхии река Большая Лаба протекает через прекраснейшую долину Загдан, о которой мы уже говорили; выйдя из этой долины, продолжает с необыкновенной быстротой катит свои волны сквозь теснины, которые теперь взрываются для улучшения сплава леса. Около бывшей ст. Псеменовской долина расширяется и становится ещё более широкой у ст. Ахметовской. Вообще русло р. Большой Лабы широко, глубоко и без резких поворотов. Падение Большой Лабы до соединения с Лабёнком составляет 24,5 футов на версту.
Река Малая Лаба (Лабёнок), отделённый от Большой Лабы водоразделом Джен- ту, берёт начало с вершин Аишха и Псеашха. Пройдя вёрст 40 лесистыми, тесными ущельями, Лабёнок сливается с рекой Уруштен, текущей слева и по величине не уступающей ему. С правой стороны впадает в него река Умпыр, своими верховьями подходящая к реке Закан, от которого отделяется изящным хребтом Лугань.
Трудно себе представить более бурную и капризную реку, чем Лабёнок: он клокочет и мчится с невероятной быстротой, резко отличаясь этим от более спокойной и величественной Б. Лабы. Ниже селения Бурного Лабёнок течёт по красивому Шахгиреевскому ущелью и выходит на ровное место около станицы Псебайской. Падение Лабёнка составляет 37 футов на версту.
После соединения рек Большой и Малой Лабы (Лабёнка) имеет очень быстрое течение, а правый берег её значительно возвышается над левым. У ст. Владимирской правый берег резко понижается, и оба берега остаются ровны и невысоки на протяжении около 90 вёрст, хотя ни тот, ни другой не затопляются даже при самых больших разливах Лабы, кроме узкой, небольшой полосы около самой реки. Станицы, стоящие по р. Лабе, не подвергаются затоплению, кроме станиц Зассовской и Курганной, стоящих на покинутых руслах Лабы, вследствие чего здесь постоянно требуются работы для предохранения их от наводнений и размыва берегов. Несмотря на все принимаемые меры, всегда есть опасение, как бы Лаба не бросилась на станицы или не отрезала их от своих полей, проделавши себе новое русло. Вообще на всём этом протяжении река Лаба чрезвычайно дробится на рукава, образуя бесчисленные острова, покрытые тощим лесом. Ширина ее в таких местах доходит до 50-100 саженей, глубина — от 3 до 9 футов, а всё пространство, занятое островами, — до нескольких вёрст ширины У ст. Темиргоевской она собирает все свои воды в одно широкое (от 20 до 30 саженей) русло, глубиной до 12 футов. Около ст. Воздвиженской правый берег снова повышается и тянется непрерывной стеной вёрст 30, где и понижается уступами к р. Кубань. Длина всей Лабы (от истоков Б. Лабы до впадения в Кубань) — около 250 вёрст, длина Б. Лабы до соединения с Лабёнком — около 100 вёрст, а длина Лабёнка — около 80 вёрст. Дно в верхнем течении каменистое, в среднем — щебнистое и песчано-глинистое, покрытое мелкими камешкам, а в нижнем течении — илистое, напоминающее дно р. Кубань. Вообще река Лаба в нижнем течении чрезвычайно походит на Кубань во всех отношениях и даже по строению своей левой болотистой долины, лежащей, по- видимому, ниже берегов.
Справа принимает довольно значительную по длине р. Чамлык (около 110 вёрст), которая образуется около ст. Упорной от слияния двух речек — Окарта и Харса, берущих начало в западной части Джелтимесских высот и текущих в очень глубоких оврагах. В нижнем течении Чамлык прежде был чрезвычайно беден водой и наполнялся только весной; летом же он представлял аз себя ряд луж с испортившейся водой, так что многолюдные станицы по р. Чамлык очень страдали от недостатка воды. С целью обводнения Чамлыка жители в конце 60-х гг. прокопали канал, но так как начало канала было сделано почти под прямым углом к главному течению Лабы и, кроме того, ложе канала проходило близ реки по сыпучему грунту, то вода скоро засорила его и не дошла до Чамлыка. В 1873 году жители ст. Константиновской — Морев и Забабурин, сами на свои средства исправили указанные недостатки и удачно провели воду в достаточном количестве из Лабы в русло Чамлыка. Этот полезнейший искусственный канал в Краснодарском крае сделан самими жителями и на свои средства. Он оросил десятки тысяч десятин плодороднейшей земли и избавил от безводия десятки тысяч населения. Канал берёт начало между станицами Лабинской и Родниковской и имеет в длину 12 вёрст. У р. Чамлык с правой стороны есть приток Синюха, пересыхающий летом и берущий начало на Джелтимесских высотах.
Левобережные притоки Лабы текут параллельно ей почти на всём протяжении и впадают в неё под весьма острыми углами. Притоки в верхнем течении более обильны водою, свежи, быстры и красивы, чем притоки, впадающие в Лабу в её среднем течении. Последние длинны текут в глубоких оврагах по тучной, чернозёмной почве: воды их мутны и не свежи; притоки же в нижнем течении река Лаба Краснодарский край носит характер вполне степных речек, летом представляющих ряд луж и прудов, наполненных гнилой водой с едва заметным течением.
