Вяхирь (Columba palumbus)

Вяхирь, или витютень, — это наиболее крупный из голубей, обитающих на Кубани. Его масса достигает до 600 и более граммов, а длина тела 40 см. от других его можно отличить по белым пятнам на крыльях и шее, клюв у него красный.

Очень осторожная птица. В лесу, где он обитает, увидеть его удается далеко не каждому, но услышать в период гнездования воркующий голос можно часто. Держится эта птица скрытно на деревьях с густой кроной. Встречается в лиственных, смешанных и даже хвойных лесах.

Гнездо устраивает на ветках деревьев. По виду оно простое и состоит из тонких веточек, бессистемно сложенных друг на друга. Диаметр гнезда достигает 40 см. В кладке, как и у других голубей, 2 яйца чисто белого цвета. В насиживании принимает участие самец. Летать птенцы начинают через три недели.

Основу пищи составляют семена различных растений, но эта птица поедает семена буков, зеленые части растений, ягоды, плоды, которые он подбирает не только с земли, но срывает с веток. Хорошо он приспособился к поеданию распускающихся почек на деревьях и кустарниках. Особенно благоприятны  для него сельскохозяйственные угодья. Многочисленные исследования ученых показали, что эти птицы едят клевер, ромашку, плоды бука, сосны, дуба, ягоды черешни, листья капусты, картофель, ячмень, пшеницу, овес.

Он является объектом спортивной охоты, но благодаря растянутым срокам размножения и скрытному образу жизни популяции его имеют тенденцию к увеличению. Крупные размеры и вкусовые качества, относительная многочисленность делают его весьма перспективным объектом охоты.