Альпийские луга Кубани

Альпийские луга или альпийский пояс представляет собой высокогорную территорию, недавно освободившуюся от ледников или снежников характеризующуюся низкой температурой воздуха, коротким вегетационным периодом, маломощными каменистыми или скелетными почвами. Занимают высоты от 2300 до 3000 м над уровнем моря. Условия для роста растений тут неодинаково. В связи с этим здесь сформировались разного типа травостои: от луговых до мелкотравных пустошных группировок, где растительность не имеет даже сплошного покрова.

Истинные альпийцы отличаются низким ростом. У многих крупные яркие цветки. Горечавка джимильская, например, имеет цветок по высоте длиннее стебля и корня, вместе взятых. У ряда растений листья не опадают и зимуют под снегом. Некоторые в зиму закладывают цветочные почки с вполне сформировавшимися цветками. Такие растения, освободившись весной из-под снега, сразу же зацветают и за короткий вегетационный период успевают образовать семена. Из-за низкой температуры растения часто испытывают дефицит воды, и с годами у них выработались различные приспособления, уменьшающие испарение.

В альпийском поясе наибольшую площадь занимают мелкоосоковые луга. Распространены также низкоовсяничники и кобрезиевые пустошные луга. В травостое их большое количество красочного разнотравья. Все они хорошие пастбища для овец и лошадей.