Ходулочник (Himantopus himantopus)

Ходулочник – его часто можно заметить по берегам лиманов, заводей, на прудах, Азовском побережье. По величине он несколько крупнее голубя с очень контрастной черно-белой окраской. Верх головы, спина и крылья черные, остальная часть тела белая. Длинные ноги красные, а прямой клюв черного цвета. Масса тела около 250 г.

Кормится птица на мелководье, где постоянно расхаживает медленными широкими шагами и выискивает различных беспозвоночных, часто летает на рисовые чеки. Гнездится ходулочник на твердом субстрате, всегда рядом с водой. В небольшое углубление на сухом месте, выстланное сухими листьями тростника, самка откладывает 4 буроватых с зеленым оттенком, с многочисленными черными крапинками яйца, а в конце июня молодые птицы уже начинают летать самостоятельно.

Наибольшей численности на Кубани ходулочники достигают в Приазовье – более 150 гнездовых пар. Примерно еще столько же насчитывается в колониях под Усть-Лабинском, Майкопом, Ейском, Новопокровском и некоторых других. Небольшое количество его обусловлено освоением мест гнездования под пастбища и пахоту и усиливающимся фактором беспокойства. Для сохранения птицы следует запретить хозяйственную деятельность в местах гнездования.

Ходулочник занесен в Красную книгу как вид, имеющий тенденцию к снижению численности.